Realizaram-se no dia 26 de novembro de 2012, as Provas de Doutoramento no ramo de Geologia, especialidade de Vulcanologia, requeridas pela Mestre Rita Alexandra Ávila Melo da Silva Marques, investigadora do Centro de Vulcanologia e Avaliação de Riscos Geológicos da Universidade dos Açores e Técnica Superior do Centro de Informação e Vigilância Sismovulcânica dos Açores.
As provas foram avaliadas por um júri presidido pela Senhora Vice-Reitora Professora Doutora Rosa Goulart, por delegação do Reitor, sendo vogais o Doutor Jesus Ibánez Godoy, Professor Catedrático da Universidade de Granada, Espanha, o Doutor Christopher Bean, Professor Associado da University College de Dublin, Irlanda, a Doutora Kristin S. Vogfjoro, Diretora de Investigação do Icelandic Meteorological Office, Islândia, a Doutora Maria Gabriela Pereira da Silva Queirós, Investigadora Principal da Universidade dos Açores, o Doutor Nicolau Maria Berquó de Aguiar Wallenstein, Professor Auxiliar da Universidade dos Açores e a Doutora Teresa de Jesus Lopes Ferreira, Professora Auxiliar da Universidade dos Açores.
As provas constaram da discussão pública, com crítica e defesa, de uma dissertação intitulada “EVALUATION OF SPATIAL AND TEMPORAL SEISMICITY PATTERNS IN THE CENTRAL REGION OF SÃO MIGUEL (AZORES): IMPLICATIONS FOR WHOLE-ISLAND SEISMIC HAZARD ASSESSMENT”, tendo a candidata sido aprovada com distinção e louvor, por unanimidade.