Uma equipa de cientistas do GNS Science realizou, no dia 10 de maio, dois voos sobre o vulcão Mount Ruapehu, Nova Zelândia, para medir as emissões de gases e efetuar amostragens da água do lago da cratera, que permitiram confirmar a reativação do sistema vulcânico. Com efeito, detetou-se um incremento de libertação de gases, nomeadamente de dióxido de carbono e de dióxido de enxofre.
No que respeita a atividade sísmica, continuam-se a registar níveis moderados de tremor vulcânico. A temperatura da água do lago da cratera (Crater Lake) continua a aumentar desde meados de abril, tendo passado de 25ºC para 46ºC, tendo este último valor sido medido no passado dia 10 de maio.
Com base nos dados obtidos, os cientistas do GNS Science elevaram o nível de alerta vulcânico do Monte Ruapehu de 1 para 2 (sinais de atividade moderada a elevada) e o código para aviação de verde para amarelo. Inforam ainda que continuam a acompanhar o evoluir da situação.
Com cerca de 2800 metros de altitude, o Mount Ruapehu é a montanha mais alta de região de New Island e um dos vulcões mais ativos da Nova Zelândia. A última erupção ocorreu a 25 de setembro de 2007 e provocou a formação de uma coluna eruptiva com cerca de 4 km de altura e duas escoadas de lama (lahars). A erupção foi acompanhada de um sismo que durou 7 minutos. Desde então foram emitidos alguns avisos (2008, 2011, 2012 e o atual), mas sem resultarem em erupções.