​No dia 8 de agosto, às 13:19 UTC (21:19 hora local), ocorreu um sismo de magnitude 6,5 que afetou uma região remota da província de Sichuan, no sudoeste da China. Segundo o United States Geological Survey (USGS), o sismo localizou-se a 36 km a WSW de Yongle, China, e a uma profundidade de 9 km. Já o China Earthquake Networks Center informou que o sismo teve uma magnitude de 7,0 e se localizou a 20 km de profundidade.

O terramoto atingiu uma área montanhosa e pouco povoada localizada a cerca de 200 km da cidade de Guangyuan. Também se localizou próximo do município de Jiuzhaigou, um destino turístico. Até ao momento, as agências noticiosas e as autoridades reportam pelo menos 20 mortos, incluindo oito turistas, e 431 feridos. A maior parte das vítimas foram registadas na cidade de Zhangzha, perto do parque nacional de Jiuzhaigou, província de Sichuan. Segundo as autoridades, o sismo desencadeou múltiplos movimentos de vertente, bloqueando estradas, e provocou alguns danos em edifícios. Fotógrafos no local mais afetado reportam danos em lugares paisagísticos, como lagos, quedas de água e formações cársicas. Causou ainda o corte das redes de telecomunicação e elétrica, dificultando as atividades de salvamento e de evacuação dos sobreviventes.

O governo de Sichuan informou que cerca de 60000 pessoas foram evacuados da área epicentral, devido à ocorrência de réplicas.

A província de Sichuan é frequentemente afetada por sismos. Em maio de 2008, a mesma província Chinesa foi atingida por um sismo de magnitude 8,0 que matou mais de 85000 pessoas e provocou milhares de feridos.