De acordo com a GNS Science, a recente monitorização realizada na Ilha Branca, situada na baía de Plenty a norte da Nova Zelândia, indica um aumento da actividade vulcânica.
Cientistas do GNS Science mediram um incremento de dióxido de carbono (CO2) emitido pelo vulcão no dia 1 de outubro, que indicou um aumento da temperatura para 170ºC. Essas mudanças subtis coincidem também com a presença de sismos de origem vulcano-tectónica e um aumento da emissão de dióxido sulfúrico (SO2) e de outros gases, indicando assim que a actividade vulcânica naquela região tem aumentado nas últimas semanas.
A sismicidade de origem vulcânica (tremor vulcânico) tem mostrado um comportamento cíclico, e desde 8 de outubro que se tem verificado um aumento na magnitude dos eventos.
Durante as últimas visitas à ilha decorrentes no mês de outubro, os cientistas concluíram que a temperatura do lago continua com valores semelhantes aos medidos recentemente (54°C), no entanto o nível da água subiu cerca de 2 metros desde junho. Desde que o nível estabilizou em 2013, registou-se desde então um aumento de cerca de 6 metros.
De acordo com o GNS, o nível de alerta do vulcão continua no nível 1, uma vez que estas mudanças observadas são comuns na ilha. A atividade pode continuar a aumentar, como pode começar a diminuir, pelo que continuarão a monitorizar de forma contínua a Ilha Branca.