Tempestade tropical Gabrielle leva autoridades a declarar estado de emergência na Nova Zelândia
A Nova Zelândia declarou, na passada terça-feira, estado de emergência por sete dias, após a tempestade tropical Gabrielle ter atingido o país, abrangendo um terço da população (de 5,1 milhões). A passagem da tempestade tropical pelo país deixou 225 mil pessoas sem eletricidade e causou inundações em grande escada e movimentos de vertente em várias áreas.
Gabrielle provocou rajadas de vento de até 140 km/h, um nível de precipitação de cerca de 20 cm em 24 horas e ondas de onze metros. Segundo o primeiro-ministro, Chris Hipkins, tratou-se do evento climático mais significativo a ocorrer na Nova Zelândia neste século, reforçando que as consequências foram significativas e generalizadas. A gravidade e os danos provocados por esta tempestade não eram vistos há uma geração.
A passagem da tempestade tropical teve maior impacto no norte do país. Muitas casas foram afetadas pela queda de árvores, lama e lixo, tendo ficado muitos habitantes isolados devido ao corte de estradas na sequência de movimentos de vertente ou inundações. Muitas pessoas saíram das suas casas a nadar. Várias áreas ficaram inacessíveis por via terrestre e sem telecomunicações.
Até ao momento, há relato de quatro mortos e cerca de 10 mil desalojados. Foram cancelados mais de 600 voos.
Ainda a enfrentar os efeitos da passagem de Gabrielle, o país registou um sismo de magnitude 5,7, às 06:38 hora UTC de ontem, dia 15 de fevereiro, localizado a cerca de 54 km de Wellington, a aproximadamente 74 km de profundidade. O evento foi sentido na Ilha do Norte e na região de Marlborough.