Há largos meses que o Instituto Nacional de Sismologia, Vulcanologia e Hidrologia da Guatemala (INSIVUMEH) tem verificado um aumento gradual da atividade eruptiva no vulcão Santa Maria, localizado na Guatemala.A atividade eruptiva tem-se verificado essencialmente no complexo de domos Santiaguito, verificando-se, ao longos de vários meses, intervalos de atividade moderada alternada com momentos de inatividade.
Tem-se verificado a emissão de cinzas acompanhadas por explosões, que são detetadas pela rede sísmica instalada e audíveis pela população que habita em torno do vulcão. Têm sido emitidos pequenos blocos de lava que se acumulam e colapsam formando pequenos fluxos de lava bastante viscosos. Identificou-se a formação de novos domos lávicos que, a qualquer momento, podem colapsar, dando origem a escoadas piroclásticas, que representam um enorme perigo para as populações locais.
A partir do dia 11 de dezembro de 2021, a rede sísmica do INSIVUMEH registou um incremento de eventos de natureza vulcanotectónica, tendo alguns sismos sido sentidos pela população, bem como um aumento da atividade eruptiva superficial.
Nos últimos 2 dias (30 e 31 de janeiro de 2022), verificou-se o aumento significativo da atividade eruptiva, podendo-se identificar e contabilizar através das câmaras de vigilância instaladas, a formação de 10 escoadas piroclásticas provenientes do colapso gravitacional do domo Caliente. Estas escoadas piroclásticas, formadas por gases, rochas e cinzas vulcânicas a elevada temperatura, avançaram pelo flanco sudoeste do vulcão Santa Maria.